Kolik je druhů mořských koníků? Všechno, co potřebujete vědět o mořských koníkách a jejich souvislosti s mořským kolagenem

Mořské koníky jsou jedním z nejpodivnějších a nejkrásnějších tvorů v oceánech. Ale kolik je vlastně druhů mořských koníků? Mnoho lidí si myslí, že jsou to jen malé, modré nebo zelené rybičky, které plavou mezi korály. Skutečnost je ale mnohem zajímavější. Existuje přes 45 druhů mořských koníků, a každý z nich má své unikátní vlastnosti, chování a životní prostředí. A co je ještě důležitější - některé z nich jsou klíčové pro výrobu mořského kolagenu, který se dnes používá v kosmetice i výživových doplňkách.

Co jsou mořské koníky a proč jsou zvláštní?

Mořské koníky (naučně: Hippocampus) nejsou jen malé ryby s koníčím hlavou. Jsou to jedny z mála živočišných druhů, kde samci nosí a inkubují vajíčka. Samice vloží vajíčka do tzv. brodivého vaku na břiše samce, který je pak nosí až do vylíhnutí. To znamená, že samci jsou vlastně „otci“ v nejčistším smyslu slova. Tato zvláštnost je důvodem, proč se mořské koníky staly symbolem rovnosti a péče v přírodě.

Jejich tělo je pokryté kostěnými plátky, které tvoří pevný pancíř. To je důvod, proč se nevyvíjely jako rychlé plavce - místo toho se opírají o korály a mořské trávy, kde se skrývají před predátory. Jejich pohyb je pomalý, ale velmi přesný. Používají malé ploutvičky na zádech a hlavě k udržování stability. A přestože se pohybují pomalu, jsou výbornými lovecemi. Díky svému dlouhému rourovitému ústu dokážou vysát drobné korýšy a larvy jako vysavač.

Kolik je druhů mořských koníků?

Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) a aktuálních vědeckých studií z roku 2025 existuje 45 potvrzených druhů mořských koníků. Nové druhy se stále objevují, hlavně v hlubokých oblastech Tichého oceánu a v tropických vodách Jižní Ameriky. Například v roce 2023 byl objeven nový druh v pobřežních vodách Peru, který má neobvykle dlouhé rourovité ústí a žije v hloubce více než 30 metrů.

Některé z nejznámějších druhů:

• Hippocampus kuda - běžný druh v Indickém oceánu, známý svou schopností měnit barvu podle prostředí.
• Hippocampus erectus - největší druh v Severní Americe, může dorůstat až 30 cm.
• Hippocampus spinosissimus - známý jako „koláčový koník“ kvůli svým ostrým, špičatým výběžkům na těle.
• Hippocampus reidi - často používaný ve výzkumu mořského kolagenu, protože má vysoký obsah typu I kolagenu.

Největší rozmanitost se nachází v Indo-Pacifiku, kde žije přes 30 druhů. V Atlantiku a Středozemním moři je jich jen několik, ale i tam se objevují nové nálezy.

Mořské koníky a mořský kolagen - jak to souvisí?

Mořský kolagen je získáván z různých mořských organismů, včetně ryb, želv a krevet. Ale mořské koníky? Ano, i ty. Některé výzkumné laboratoře, zejména v Japonsku a na Tchaj-wanu, začaly zkoumat kolagen z kostí a pancířů mořských koníků. Důvod? Jejich pancíř je složen z typu I kolagenu, který je stejný jako u lidí - a proto se dobře vstřebává.

Typ I kolagen je nejčastější formou kolagenu v lidském těle. Vyskytuje se v kůži, kostech, šláchách a kloubech. Když se z mořských koníků extrahuje tento kolagen, je jeho struktura velmi podobná lidskému. To znamená, že při užívání doplňků nebo kozmetiky s mořským kolagenem z koníků může být účinek efektivnější než z jiných zdrojů.

Je důležité ale pochopit: mořské koníky nejsou hlavním zdrojem kolagenu. Většina komerčního mořského kolagenu pochází z ostatních ryb, jako je losos nebo štika. Koníci jsou spíše zdrojem pro specializované výrobky, které se zaměřují na vysokou čistotu a biologickou dostupnost. Některé výrobky v Evropě už začínají označovat „kolagen z mořských koníků“ jako premium kategorii.

Proč je ochrana mořských koníků důležitá?

Mořské koníky jsou ohrožené. Podle IUCN je téměř třetina všech druhů v ohrožení. Hlavní hrozby jsou:

• Přílišný lov - v Asii se koníci používají v tradiční čínské medicíně, i když neexistují důkazy o jejich léčebném účinku.
• Ztráta stanoviště - ničení korálových útesů a mořských tráv, kde koníci žijí.
• Neúmyslný lov - koníci se často dostávají do sítí, které jsou určené pro jiné ryby.

Je fascinující, že některé výrobky s mořským kolagenem už nyní používají pouze kolagen z odpadů rybího průmyslu - tedy z částí, které jinak skončí na haldě. To je zcela etický přístup. Pokud si ale kupujete kolagen označený jako „z mořských koníků“, měli byste se zeptat: Je tento zdroj eticky získaný? Existují certifikace, jako je MSC (Marine Stewardship Council), které ověřují, že produkty nezahrnují ohrožené druhy.

Co můžete udělat?

Nejde jen o ochranu mořských koníků - jde o to, jak volíte produkty, které používáte. Pokud se zajímáte o mořský kolagen:

• Vyhledávejte výrobky s označením „neobsahuje mořské koníky“ nebo „získáno z odpadů rybího průmyslu“.
• Podporujte značky, které publikují své zdroje a mají transparentní řetězec dodávek.
• Přečtěte si, zda výrobek obsahuje „Hippocampus“ jako složku - pokud ano, zjistěte, o jaký druh jde a zda je v ohrožení.

Mořské koníky nejsou jen krásné tvory. Jsou indikátorem zdraví oceánů. Když jejich populace klesá, znamená to, že celý ekosystém je v nebezpečí. A když se výrobky s mořským kolagenem začnou spoléhat na tyto organismy, může to vést k jejich vyhlazení - a to by byla ztráta, kterou bychom nemohli opravit.

Mořské koníky a lidské zdraví - příběh, který byste měli znát

Mořský kolagen je dnes velmi populární. Lidé ho kupují pro kůži, klouby a vlasové kořínky. Ale zatímco většina lidí ví, že kolagen pochází z ryb, málokdo ví, že některé zdroje mohou být spojeny s ohroženými druhy. A to je přesně ten bod, kde se věda, etika a péče o kůži setkávají.

Mořské koníky nejsou jen předmětem zájmu biologů. Jsou spojeny s tím, jak se lidé starají o své tělo. A pokud chcete, aby vaše péče o kůži byla opravdu zdravá - nejen pro vás, ale i pro moře - musíte vědět, odkud pochází vaše látky. Mořský kolagen není jen chemická složka. Je to výsledek tisíciletého evolučního procesu, který se odehrává v oceánech. A my, lidé, máme možnost ho chránit - nebo ho zničit.